La startup française Pasqal lève 100 millions d’€ pour son ordinateur quantique

La startup française Pasqal, fondée en 2019, lève 100 millions d’euros pour faire progresser l’informatique quantique à base d’atomes neutres. Avec cette deuxième levée de fonds, Pasqal annonce qu’elle veut proposer des innovations technologiques majeures d’ici 2024.  

Pasqal promet un ordinateur quantique commercial

Il s’agit de livrer un ordinateur quantique. « Nous sommes prêts à livrer un ordinateur quantique capable de débloquer des avantages commerciaux pour nos clients, et ce tour d’investissement nous aidera à atteindre cet objectif d’ici 2024 » affirme déclare Georges-Olivier Reymond, Président et co-fondateur de Pasqal.

Le financement a été mené par un nouvel investisseur, Temasek, société d’investissement dont le siège est basé à Singapour qui fait son entrée au capital de la société. Les autres investisseurs sont le fonds du Conseil européen de l’innovation (EIC), Wa’ed Ventures et le fonds Large Venture de Bpifrance. Les investisseurs historiques Quantonation, le Fonds Innovation Défense, Daphni et Eni Next, la branche capital-risque d’Eni, participent également à ce tour de financement.

« Nous suivons cette startup depuis des années. Elle travaille sur une technologie à très fort impact et qui résoudra plusieurs des défis les plus critiques du monde » explique Nicklas Bergman, fund advisor de l’EIC. « Pasqal est  un leader du secteur dans le domaine de l’informatique quantique en Europe et dans le monde » poursuit-il.

Des cas d’usage industriels en 2024

La promesse de Pasqal est de poursuivre le développement de son ordinateur quantique à atomes neutres. Celui-ci doit permettre le développement de cas d’usages industriels par rapport aux supercalculateurs classiques, dès 2024. Pasqal revendique le fait d’avoir transformé une recherche fondamentale en un système facile d’utilisation.

Avec son nouveau financement, Pasqal veut construire, à court terme, un ordinateur quantique de 1 000 qubits et, à long terme, des architectures tolérantes aux erreurs. La société prévoit également d’augmenter la production de ses ordinateurs quantiques et d’accélérer le développement d’algorithmes propriétaires pour les clients de verticales de marché clés, dont l’énergie, la chimie, l’automobile, la mobilité, la santé, la technologie d’entreprise et la finance.

La start-up prévoit d’ouvrir des bureaux en Asie cette année, tout en développant ses activités en Europe et en Amérique du Nord. Pasqal emploie 100 personnes et souhaite doubler ses effectifs dans les prochains mois.

Pasqal revendique de nombreux grands clients

Pasqal affirme que ses recherches menées avec la banque d’investissement Crédit Agricole CIB montrent que sa technologie est déjà capable de résoudre des problèmes d’optimisation financière complexes aussi rapidement que des supercalculateurs classiques.

Autre cas, BASF, leader mondial de la chimie, étudie comment la technologie de Pasqal peut être utilisée pour raffiner les modèles de prédiction météorologiques. Quant au constructeur automobile BMW, il exploite les algorithmes de Pasqal pour améliorer les simulations complexes employées lors des essais de collision et du développement de pièces et de matériaux plus légers. Parmi ses autres clients, Pasqal cite Siemens, Airbus, LG Electronics, Johnson & Johnson et Thales.

Pasqal a récemment vendu deux ordinateurs quantiques au Genci en France et au JFZ en Allemagne pour une installation sur site dans des centres HPC (calcul haute performance) des deux pays.

Un fort développement dans le domaine de l’énergie

L’usage dans le domaine de l’énergie est fortement engagé. En 2022, Pasqal a annoncé sa collaboration avec les principaux acteurs mondiaux du secteur de l’énergie, avec notamment un protocole d’accord avec Aramco et une coopération avec Eni pour la mise en place rapide d’applications industrielles de ses technologies.

De plus, Pasqal s’est associé à EDF pour développer un cas d’usage. La startup travaille également avec Exaion Inc. (filiale d’EDF) et la Zone d’Innovation Quantique basée au Québec pour former QuaTERA (Quantum Technologies Energy Result Accelerator), le premier centre d’excellence ouvert pour développer des solutions énergétiques durables à l’aide du HPC et de l’informatique quantique.