Amazon, le géant du e-commerce est poursuivi en justice par la FTC (Federal Trade Commission), l’autorité en charge de la régulation du commerce aux Etats-Unis et par 17 Etats américains, pour avoir maintenu illégalement un pouvoir de monopole.
Un comportement illégal persistant
« Le comportement illégal persistant d’Amazon bloque la concurrence, lui permettant d’exercer un pouvoir monopolistique pour gonfler les prix, dégrader la qualité et étouffer l’innovation pour les consommateurs et les entreprises » attaque la FTC. Amazon est accusé d’utiliser un ensemble de stratégies anticoncurrentielles et déloyales imbriquées pour maintenir illégalement son pouvoir de monopole.
La FTC et les 17 Etats affirment que les actions d’Amazon lui permettent d’empêcher ses concurrents et les vendeurs de baisser les prix, amènent la dégradation de la qualité pour les acheteurs, lui permettent de surfacturer les vendeurs, d’étouffer l’innovation et d’empêcher ses concurrents de concurrencer équitablement Amazon.
Blocage de ses concurrents
La plainte allègue qu’Amazon viole la loi non pas parce que c’est une grande société mais parce qu’il s’engage dans une conduite d’exclusion qui empêche ses concurrents actuels de se développer et de nouveaux concurrents d’émerger. Amazon se voit reprocher d’étouffer la concurrence sur les prix, la sélection des produits, la qualité et d’empêcher ses concurrents actuels ou futurs d’attirer une masse critique d’acheteurs et de vendeurs. Cela lui permet qu’aucun rival actuel ou futur ne puisse menacer sa domination.
« Amazon exploite désormais son pouvoir pour s’enrichir tout en augmentant les prix et en dégradant le service pour des millions de familles«
Amazon se voit reprocher d’augmenter les prix pour les acheteurs américains et de facturer des frais « exorbitants » à des centaines de milliers de vendeurs en ligne. La FTC liste les tactiques d’Amazon afin de contrôler le marché dont certaines avaient déjà été identifiées par l’Europe.
Les vendeurs à petit prix cachés au fin fond du moteur de recherche
Par exemple, Amazon est accusé de mettre en œuvre des mesures anti-remises qui punissent les vendeurs et dissuadent les autres détaillants en ligne d’offrir des prix inférieurs à ceux d’Amazon. Ce qui maintient ainsi les prix des produits sur Internet plus élevés. Par exemple, si Amazon découvre qu’un vendeur propose des produits moins chers ailleurs, Amazon peut enterrer les vendeurs à prix réduit tout en bas dans les résultats de ses recherches sur sa plateforme, si bien qu’ils deviennent réellement invisibles.
« Prime » est une quasi-nécessité pour faire des affaires sur Amazon considère la FTC
Amazon se voit également reprocher de dégrader l’expérience client en remplaçant les résultats de recherche pertinents et naturels sur sa plateforme par des publicités payantes et d’accroître délibérément les publicités de peu de valeur qui dégradent la qualité de la recherche sur la plateforme et découragent à la fois les acheteurs à la recherche de produits et les vendeurs à qui l’on promet un retour sur leur achat de publicité.
Un moteur de recherche qui favorise les produits d’Amazon
De même, Amazon est accusé de biaiser les résultats de recherche d’Amazon pour privilégier ses propres produits par rapport à ceux dont il sait qu’ils sont de meilleure qualité. Autre critique de la FTC, Amazon impose des frais coûteux à des centaines de milliers de vendeurs qui n’ont pas d’autre choix que de compter sur Amazon pour rester en activité.
Ces frais vont des frais mensuels que les vendeurs doivent payer pour chaque article vendu aux frais de publicité qui sont devenus pratiquement nécessaires pour que les vendeurs puissent faire des affaires. Ensemble, tous ces frais obligent de nombreux vendeurs à verser près de 50 % de leurs revenus totaux à Amazon, accuse la FTC. « Ces frais nuisent non seulement aux vendeurs mais aussi aux acheteurs, qui paient des prix plus élevés pour des milliers de produits vendus sur ou hors Amazon » conclut la FTC.
