Cession de BFM et de RMC en cours de finalisation avec CMA CGM

Altice France, maison mère de SFR, annonce qu’il entre en négociations exclusives avec le groupe CMA CGM et Merit France, holding familiale de Rodolphe Saadé, pour la cession de sa filiale Altice Media, c’est-à-dire les chaines  TV et les radio diffusées sous les marques BFM et RMC. L’opération devrait être finalisée au cours de l’été 2024. Le chiffre d’affaires d’Altice Média s’élève à 362 millions d’euros pour un EBITDA de 112 millions d’euros.

Vente pour 1,55 milliard d’euros en cash

La cession de 100% d’Altice Media est prévue pour un montant total de 1,55 milliard d’euros en cash. Patrick Drahi fondateur et propriétaire d’Altice procède à cette vente dont l’hypothèse était encore écartée récemment afin de désendetter son groupe. Il cède cette activité à Rodolphe Saadé,  54 ans, milliardaire franco-libanais, patron de l’armateur CMA CGM et dont il rappelle qu’il entretient avec lui des relations étroites et amicales depuis de nombreuses années. Rodolphe Saadé est réputé proche politiquement de l’actuel Président de la République.

CMA CGM déclare qu’il veut constituer sur le long-terme un pôle média de référence. Ce pôle proposerait des contenus d’information, de sport et de divertissement. Le groupe annonce un projet éditorial, « porteur de pluralisme, d’indépendance et d’éthique journalistique » comme un écho aux discussions actuelles sur le renouvellement des fréquences de CNews possédé par un autre milliardaire, Vincent Bolloré. Les sujets couverts seront les grands enjeux de transformation économique, sociétale et territoriale.

Altice Media revendique une audience de 13,2 millions de téléspectateurs quotidiens en janvier 2024. Le groupe rassemble autour de deux marques BFM et RMC. Altice Media a développé depuis trois ans une stratégie de diffusion et de contenus multi-supports regroupant trois chaînes TNT nationales, dix chaînes TV locales, trois radios, une plateforme de replay et une plateforme digitale d’information. C’est-à-dire BFM TV, RMC Story, RMC Découverte, BFM Régions, BFM Business, BFM Radio, RMC Info Talk Sport, RMC BFM Play, BFMTV.com.

Le groupe Altice Media déclare une part de marché en audiences TV de 7%. Côté digital, cela représente 20 applications mobiles et 170 millions de visites numériques par mois. Altice Media salarie 1700 personnes dont 900 journalistes. CMA CGM précise qu’il détiendra 80% d’Altice Media, les 20% restants étant acquis par la holding familiale de Rodolphe Saadé, Merit France.

Une présence croissante dans la presse et les médias

« Nous avons l’ambition de poursuivre notre développement de long terme dans le secteur des médias » explique Rodolphe Saadé, PDG de CMA CGM. « La complémentarité de Altice Media avec le Pôle Media de CMA CGM sera un atout majeur » ajoute-t-il. Le pôle Média de CMA CGM est constitué de La Provence, Corse Matin, La Tribune et La Tribune Dimanche, rappelle-t-il. « Ensemble, nous pourrons porter les grands enjeux d’innovation et de transformation économique, sociétale et territoriale sur tous les canaux de diffusion et vers toutes les audiences » annonce-t-il.

Grâce aux profits réalisés par CMA CGM, Rodolphe Saadé investit dans la presse. Il a racheté le groupe La Provence en 2022 qui publie les quotidiens La Provence et Corse Matin. Il a finalisé la reprise du quotidien national sur l’économie La Tribune en juillet 2023. Puis il a lancé La Tribune Dimanche, afin de concurrencer le Journal du dimanche détenu par Vincent Bolloré et qui était alors relancé avec une ligne plus à droite après un mouvement de grève massif. Rodolphe Saadé possède un groupe de médias Whynot Media qui détient des participations dans Brut et M6.