Astro, le robot d’accompagnement domestique d’Amazon inquiète

Amazon propose son premier robot pour la maison. Il est baptisé Astro et assure la surveillance du domicile et le maintien de contact avec la famille, via des fonctions de visiophonie. Il est commercialisé à 1000 $ (850 euros) pour le moment aux Etats-Unis. Sa captation massive de données personnelles inquiète sans parler du risque que cet appareil soit détourné par des hackers, les objets connectés étant rarement bien protégés.

L’oeil et l’oreille de la personne habitant au domicile

Astro peut se déplacer de manière autonome dans la maison, naviguer pour vérifier des zones spécifiques. Il peut montrer une vue en direct des pièces ou même envoyer des alertes s’il détecte une personne qu’il ne reconnaît pas. Il possède une caméra périscope intégrée pour mieux voir. Astro peut également détecter le son d’un avertisseur de fumée, celui d’un avertisseur de monoxyde de carbone ou d’un bris de verre, et envoyer une alerte par téléphone.

Le robot Astra est équipé de la technologie d’interface vocale Alexa. Cela donne accès aux informations, à du divertissement, au contrôle des éléments connectés de la maison. Astro peut suivre une personne de pièce en pièce tout en diffusant ses émissions favorites, des podcasts ou sa musique préférée. Il peut également retrouver une personne pour envoyer des rappels, informer qu’une minuterie s’est déclenchée, prendre une photo de famille et informer des appels Alexa entrants.

Astro a été testé par des centaines de personnes des équipes d’Amazon. Astro utilise ses yeux numériques sur son écran rotatif, ses mouvements corporels et ses tons expressifs pour communiquer. Il se place dans les endroits où il peut être le plus utile. Pour certains, c’est dans la cuisine, pour renseigner sur une recette ou Astro sert à dire à la famille que le dîner est prêt. La personnalité d’Astro est prévue pour communiquer son intention et offrir des expériences agréables, et elle doit susciter également des émotions telles que l’empathie lorsque les gens utilisent l’appareil.

Des dispositifs pour débrancher les capteurs et l’envoi des données vers le Cloud


Conscient des craintes qu’un tel appareil connecté va susciter par la capture massive d’informations privées, Amazon présente les différentes sécurités qu’il a mises en place tout en confirmant que les données sont transmises dans son Cloud. Côté confidentialité des données, Astro doit effectuer une grande partie du traitement des données sur l’appareil, y compris les images et les données brutes des capteurs qu’il traite lorsqu’il se déplace dans la maison. Astro identifie les personnes par la reconnaissance faciale sur l’appareil. On peut définir des zones interdites pour ce robot dans son domicile. Astro évitera d’entrer dans ces espaces, et il quittera même la zone s’il est placé manuellement dans une zone hors limites.

L’utilisateur peut par ailleurs désactiver les microphones et les caméras de l’appareil. Astro dispose d’un bouton d’arrêt des microphones et des caméras que les clients peuvent activer quand ils le souhaitent. Lorsque ce bouton est enfoncé, Astro ne peut pas bouger, ni capturer de vidéo ou d’audio. Une LED rouge dédiée s’allume pour correspondre à l’indicateur d’état rouge à l’écran. Des indicateurs montrent également que les fonctionnalités de streaming sont actives.

Une lumière LED facile à voir sur son périscope fait savoir quand il diffuse de la vidéo ou de l’audio vers le Cloud d’Amazon. Le voyant au-dessus du périscope d’Astro deviendra vert à chaque fois que la vidéo est diffusée dans le Cloud, comme lorsque la vue en direct est en cours. Autre cas, lorsque Astro détecte le mot de réveil, un indicateur visuel signale qu’Astro enregistre la demande vocale de diffusion vers le Cloud. Par exemple, le voyant lumineux au-dessus du périscope d’Astro deviendra bleu.